O governo dos Estados Unidos planeja dar à SpaceX quase um bilhão de dólares para transmitir internet do espaço para pessoas na parte rural da América do Norte, onde três em cada cinco pessoas dizem que o acesso à banda larga ainda é uma questão urgente.
A empresa receberá um total de US$ 856 milhões, um dos maiores subsídios concedidos pela Federal Communications Commission (FCC, na sigla em inglês) no âmbito de um novo programa destinado a encorajar as empresas a estender o acesso de banda larga às áreas mais carentes dos Estados Unidos nos próximos 10 anos.
A SpaceX competiu com provedores de serviços de Internet mais estabelecidos, como Charter Communications (CHTR) e CenturyLink (LUMN), que contam com cabos de fibra ótica tradicionais para fornecer internet de alta velocidade aos clientes.
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Participação da SpaceX no programa de US$ 9 bilhões era controverso
O serviço de internet Starlink da SpaceX, que está atualmente em teste beta e ainda não está totalmente operacional, depende de um enxame experimental de quase 1.000 satélites girando em torno da Terra a mais de 27.000 milhas por hora enquanto transmitem a internet para antenas de alta tecnologia montadas em pessoas casas.
A FCC concedeu a maior parte dos US$ 9 bilhões em subsídios a fornecedores mais tradicionais. Charter (CHTR), por exemplo, recebeu mais de US$ 1,2 bilhão para levar a internet de alta velocidade a mais de 1 milhão de bairros. E o Consórcio Cooperativo Elétrico Rural, uma oferta conjunta de empresas regionais menores, recebeu US $ 1,1 bilhão para mais de 618.000 bairros.
Permitir que a SpaceX participasse do programa de subsídio era controverso. As empresas tradicionais de telecomunicações e alguns defensores da banda larga argumentaram que a rede Starlink da SpaceX era muito nova e não comprovada. A FCC apostou que o serviço da SpaceX funcionará exatamente como a empresa promete, mas se esse não for o caso, isso pode significar atrasos mais longos na obtenção de cobertura de internet para algumas das áreas mais necessitadas dos Estados Unidos.
Mas, se o serviço Starlink da SpaceX funcionar conforme o esperado, as economias rurais dos Estados Unidos e de outros países podem se beneficiar. Isso porque o sistema de satélite exclusivo da empresa foi projetado para cobrir todo o planeta em conectividade, em vez de ter de instalar cabos em áreas rurais individuais.
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Traduzido e adaptado por equipe Folha Capital.
Fonte: CNN.
